錢江晚報消息,美國得克薩斯州中部韋科市韋斯特鎮(zhèn)一座化肥廠17日晚起火并爆炸,寧靜小鎮(zhèn)瞬時火光沖天,引發(fā)重重擔憂與疑問。美國媒體持續(xù)跟進,本報記者也連線了浙江大學化學系副教授郭雯飛進行解讀。
有報道說,事發(fā)工廠是先發(fā)生火災,當消防員滅火時工廠才發(fā)生爆炸的。郭雯飛認為,照此推斷,這起爆炸是事故的可能性較大。
郭雯飛說,他注意到有媒體報道了化肥廠脫水氨倉庫起火的消息,這很可能是事故的起因。
他說,氨氣是生產(chǎn)銨態(tài)氮肥的主要原料,由于氨的沸點極低,為-33.5℃,因此液態(tài)氨必須高壓或低溫儲存。“化肥廠的氨應(yīng)該是儲存在大型高壓存儲罐或存儲塔中的,”郭雯飛說,“如果發(fā)生泄漏,后果十分嚴重。”
他說,氨氣是一種爆炸性氣體,當空氣中的氨達到一定濃度后,遇到明火或高能量都可能引起爆炸。“而且化肥廠還可能有很多其他危險的化學品,非常容易引發(fā)連鎖爆炸,”郭雯飛說,“比如另一種氮肥原料硝酸銨,同時也可以作為炸藥的主要原料,大量的硝酸銨引發(fā)的爆炸威力也是相當大的。”
除了造成人員財產(chǎn)損失外,更讓人的擔心的是,這家化肥廠中大量的液態(tài)氨還可能會對當?shù)丨h(huán)境造成威脅。
據(jù)報道,發(fā)生爆炸的工廠存有多達24.5噸無水氨。爆炸后,它們很可能大量擴散到空氣中。如風向不利,有毒氣體籠罩在當?shù)厣峡?,就可能威脅當?shù)鼐用窠】怠?br />
郭雯飛說,氨氣具有強烈刺激性,人體如果吸入氨氣,可能會出現(xiàn)眼部、鼻子或咽喉疼痛等反應(yīng)。少量的氨氣對人體影響不大,但如氨氣濃度太高,就可能導致眼睛等部位化學燒傷,吸入過多氨氣還會損害呼吸道并可能引起窒息,嚴重的甚至會導致死亡。
據(jù)報道,目前專業(yè)的有毒物質(zhì)處理部門已派人到現(xiàn)場進行處理。